Ankara Ticaret Odası Konferans Salonu'nda yapılan Genel Kurul’a DSP Genel Başkanı Masum Türker ile DP Genel Başkanı Hüsamettin Cindoruk da katıldı. Genel kurulda başkan adayları delegelere seslendi. Başkanlık için aday olan İzmir Gazeteciler Cemiyeti Yönetim Kurulu Başkanı Atilla Sertel, gazetecilerin maaşla onurlu bir şekilde yaşadığı günlerin geride kaldığını söyledi. Sertel, “O zamanlar teknoloji kısıtlıydı ama gazeteci okuyan, araştıran, geçimini sağlayabilen aydındı. Teknoloji geliştiği sürece insana yatırım düştü, ücretler düştü, ekonomi daraldı” diye konuştu.
“Genel başkan olması halinde basının sorunlarını çözmek için herkese ulaşacaklarını ama her zaman dik, onurlu ve kararlı bir duruş sergileyeceklerini” ifade eden Sertel, Basın İlan Kurumu'nun özerk kalmasını ve kurumun kar bilançosundan Anadolu basınının da nasiplenmesini istedi.
Federasyonun başkanlığa yeniden aday olan eski başkanı Nazmi Bilgin de göreve son bir kez daha talip olduğunu belirtti. Bilgin, Sertel'in federasyon başkanlığı için adaylık sürecinde de ‘kendisini ve federasyonu küçük düşürecek yayınlar yaptığını’ öne sürdü. Bunun üzerine salonda tartışma başladı. Tartışma büyürken, bir delegenin başka bir delegeye saldırdığı görüldü. Konuşmaların ardından divan başkanına, genel başkan ve kurulların seçiminin açık ve gizli oyla yapılmasına dair iki farklı önerge geldi. Bunun üzerine tekrar tartışmanın yaşandığı Genel Kurul'da uzun bir süre seçimin açık mı gizli oyla mı yapılacağına dair oylama yapılamadı.
Önergelerin birinde 180, diğerinde 170 imzanın bulunması nedeniyle salonda önerge listesindeki isimlerin tek tek okunarak kontrol edilmesi istendi. Divan başkanı Turgut Er, iki seçim yönteminin de tüzüğe uygun olduğunu, önerge listesini tek tek okuyarak kontrol edeceğini açıkladı. Kürsüye gelen Nazmi Bilgin, “Hayatımda bugünkü tablo kadar hiçbir şeye üzülmedim” dedi. Daha sonra kürsüye çıkan Atilla Sertel de demokrasiden, sandıktan yana olduklarını söyledi. Sertel, tek listenin olduğu genel kurullarda bile sandık kurulduğunu belirtti.
Türkiye Gazeteciler Federasyonu 6. Olağan Genel Kurulunda, genel başkanlığa Atilla Sertel seçildi. Ankara Ticaret Odası Konferans Salonu'nda yapılan genel kurulda, Sertel 153, diğer aday Nazmi Bilgin ise 148 oy alırken, 1 oy da geçersiz sayıldı. Daha sonra teşekkür konuşması yapan Sertel, kürsüye çağırdığı Nazmi Bilgin'i, ‘Türkiye Gazeteciler Federasyonu Onursal Başkanı’ ilan etti.